Patienter dør af dysfagi
Af Maj Dahl-Rasmussen
Lungebetændelse kombineret med dysfagi er livstruende. Det viser de foreløbige resultater af udviklingsterapeut Dorte Melgaards ph.d.-afhandling.
Resultaterne er hun nået frem til ved at følge 170 patienter, fra de blev indlagt med lungebetændelse og et år frem. Gennem en screening af patienterne på sygehuset viste det sig, at en tredjedel af dem havde dysfagi. I sig selv alarmerende – og endnu mere, når undersøgelsen samtidig viste, at de patienter havde en markant højere dødelighed.
Dorte Melgaards ph.d.-afhandling viser derudover, at patienter med både lungebetændelse og dysfagi har nogle særlige kendetegn. Typisk er det ældre med lavere funktionsevne; de bor oftere på plejehjem; de har lavere muskelstyrke og lavere BMI. Og så er de oftere demente. Disse foreløbige resultater ligger i tråd med og bekræfter udenlandske studier.
Screening, opfølgning, forebyggelse
Som en udløber af undersøgelsen er Sygehus Vendsyssel og kommunerne Frederikshavn og Hjørring, som alle var involverede i undersøgelsen, gået sammen om en omfattende indsats over for dysfagi.
Det betyder, at der på Lungemedicinsk Afdeling er stor opmærksomhed på dysfagi, så de kan sætte ind over for lidelsen med det samme. Og i kommunerne følger ergoterapeuter og diætister op lige efter udskrivelsen.
Indsatsen i kommunen indebærer også, at alle faggrupper, som har direkte kontakt til borgerne, bliver inddraget. En ergoterapeut og en diætist underviser de forskellige faggrupper i symptomerne på dysfagi, ligesom de får nogle redskaber, de til en begyndelse selv kan sætte i værk. Kommunernes høje prioritering af området ses også ved, at der kun går få dage, fra der ligger en anmodning om et tilsyn til, at en ergoterapeut eller en diætist kommer ud til borgeren.
International interesse
Dorte Melgaards ph.d.-afhandling er ikke kun interessant i en dansk sammenhæng. Flere store internationale konferencer har sagt ja tak til, at hun deltog med oplæg eller posterpræsentationer. Ved en af de lejligheder deltog også en ergoterapeut og en diætist, som har været med til at få indsatsen op at køre i kommunerne.